24 listopada 1974 r. w dolinie rzeki Auasz w Etiopii odkryto 47 kości żeńskiego osobnika Australopithecus afarensis, dzięki którym naukowcy odtworzyli szkielet , a później szczegółowy wygląd przedstawiciela tego rodzaju ssaków naczelnych z rodziny człowiekowatych.
Szczegółowe badania kości pozwoliły ustalić, że Lucy żyła ponad 3,2 mln lat temu. Miała około metra wzrostu, krępą budowę ciała i niewielki mózg, niewiele większy od mózgu szympansa. Najważniejszą jednak jej cechą, z punktu widzenia ewolucji człowieka, jest jednak to, że Lucy była jednym z pierwszych przedstawicieli linii człowiekowatych, którzy chodzili na dwóch nogach.
